Bij gokken in Azië denken de meeste mensen aan gokstad Macau. De voormalige Portugese kolonie is hard bezig om Las Vegas in te halen als stad waar het meeste geld vergokt wordt in de wereld. Er zijn echter ook nog andere Aziatische landen waar het mogelijk is om legaal te gokken. Zo zijn er bijvoorbeeld ook veel casino’s in de Filipijnen te vinden. In dit land is het ook mogelijk voor casino’s om een vergunning te verkrijgen waarmee zij online hun kansspelen mogen aanbieden. Het blijkt echter dat niet alle online casino’s zich aan de regels houden. Begin van deze maand is namelijk het bericht naar buiten gekomen dat sinds het begin van dit jaar maar liefst 170 illegale goksites door de Filipijnse autoriteiten ontdekt zijn. De Filipijnen heeft daarom bekendgemaakt dat zij meer actie gaat ondernemen tegen illegaal online kansspelaanbod.
Philippine Amusement and Gaming Corporation (PAGCOR)
Het bericht over de verhoogde prioriteit van de aanpak van illegale online casino’s is naar buiten gebracht door de Philippine Amusement and Gaming Corporation. Een instantie die te vergelijken is met de Kansspelautoriteit in ons land en beter bekend is onder de afkorting PAGCOR. Zowel online als offline casino’s die actief zijn in de Filipijnen moeten hiervoor een vergunning verkrijgen via de PAGCOR. Voor het aanbieden van kansspelen via het internet is dit de POGO licentie. Deze afkorting staat voor Philippine Offshore Gaming Operators. Uit onderzoek is gebleken dat er een groot aantal bedrijven zijn die een online casinosite runnen vanuit de Filipijnen zonder deze licentie. Bij 170 panden is dit jaar al een inval gedaan en in alle gevallen bleek er illegaal online gokken gefaciliteerd te worden.
Voornamelijk Chinese gokkers
De illegale online casino’s die ontdekt zijn door de PAGCOR boden via het internet hun diensten aan gericht op mensen in de Aziatisch-Pacifische regio. De klandizie bestond voornamelijk uit Chinese gokkers. Niet verwonderlijk want dit is met afstand de grootste groep mensen in de regio. Daarbij is het bekend dat een groot deel van de inwoners van China op zijn zachts gezegd niet vies zijn van een gokje. Punto Banco is een kansspel dat zeer populair is in Azië. Wanneer Chinezen willen gokken dan zouden zij naar Macau moeten afreizen of naar een ander land. Dit is voor de meeste mensen een heel stuk verder reizen, dan Nederlanders moeten doen om een casino te bezoeken. Het is daarom niet verassend dat goksites op het internet zo populair zijn.
Ook mensen illegaal werkzaam
Wat tijden de invallen ook door PAGCOR werd ontdekt is dat de illegale casino’s ook veel mensen in dienst had die illegaal werkzaam waren in het land. Volgens officiële data werken er op dit moment ongeveer 100.000 mensen uit China in de Filipijnse online casino sector. Zij vervullen onder andere taken als: marketing en klantenservice voor klanten die Mandarijn spreken. Ook de illegale aanbieders van kansspelen in het land hebben deze mensen nodig. Zij opereren echter zonder casino licentie en vragen dus ook voor hun werknemers geen werkvergunning aan. De PAGCOR heeft nu duidelijk gemaakt dat de mensen die illegale casino’s runnen strafrechtelijk worden vervolgd. Ook de mensen die illegaal werkzaam zijn worden strafrechtelijk vervolgd en zullen tevens gedeporteerd worden.
