Landbased casino’s zien de websites die online kansspelen aanbieden vaak als hun directe concurrenten. Het is een van de redenen waarom de bedrijven vaak lobbyen tegen de legalisering van online gokken in een land of jurisdictie. Ze zijn bang om klanten te verliezen als het voor de consument mogelijk wordt om ook vanuit huis een gokje te wagen achter de computer. Dat deze vrees niet op waarheid is gebaseerd en dat juist het tegendeel waar is blijkt uit de groeiende winsten die casino’s in de Amerikaanse staat New Jersey nu al enkele jaren op rij laten zien. Na de legalisering van het online gokken in deze staat hebben de meeste casino’s in gokstad Atlantic City jaar na jaar stijgende omzet- en winstcijfers laten zien.
Derde Amerikaanse staat met wetgeving
In 2013 is na lang politiek soebatten een wet aangenomen in New Jersey die het legaal gokken via internet mogelijk maakt. Het was daarmee de derde Amerikaanse staat met een dergelijke wetgeving. Delaware en Nevada (waar Las Vegas gevestigd is) hadden al eerder het spelen van online kansspelen voor hun inwoners gelegaliseerd. Sinds 2013 mogen dus ook de inwoners van New Jersey, de staat naast New York, via het internet gokken. Althans bij casino’s en bookmakers die een speciale licentie hebben verkregen. New Jersey staat bekend om gokstad Atlantic City waar veel New Yorkers in het weekend heengaan om een casino te bezoeken. De casino’s die hier gevestigd zijn waren in het begin niet allemaal even blij met de legalisering. Nu zijn ze hier vermoedelijk wel op teruggekomen.
Online kansspelen en sportweddenschappen
Sinds de aanname van de nieuwe wetgeving in 2013 is het mogelijk om in New Jersey online te gokken met kansspelen en sportweddenschappen. Voorheen moest men voor deze activiteiten een landbased casino bezoeken. Nu dat de inzetten voortaan ook vanaf iedere computer of mobiel apparaat gedaan konden worden werd gevreesd dat minder mensen de casino’s zouden gaan bezoeken. Nu is het tegendeel waar gebleken. Hoewel er heel veel meer mensen online gokken zijn de bezoekersaantallen van de casino’s in de staat ook toegenomen. Een verklaring hiervoor zou kunnen zijn dat veel meer mensen beginnen met gokken doordat de drempel om te starten een stuk lager is.
Atlantic City na jaren weer positieve cijfers
De groei van zowel het online als offline gokken is vooral in de staat New Jersey goed te zien. Voor de legalisering ging het namelijk al jaren niet zo goed met de casino’s in gokstad Atlantic City. Vele casino’s die hier gestart zijn, hebben de crisis jaren niet overleefd en zijn uiteindelijk failliet gegaan. Een van de bekendste voorbeelden hiervan is het Taj Mahal casino opgericht door de huidige president van de Verenigde Staten, Donald J. Trump. Duidelijk is dat het helemaal niet goed ging met het aantrekken van gokkers naar de stad. Dit is de laatste jaren wel anders. De casino’s in Altantic City laten nu jaar op jaar positieve cijfers aan hun aandeelhouders zien. De groei lijkt een direct gevolg te zijn van de legalisering en de invoering van een licentie voor de casino’s die online actief zijn.
We vragen ons af of de legalisering van het online gokken in Nederland ook een zelfde effect zal hebben. Omdat Holland Casino nog altijd hun monopolypositie heeft mogen behouden zullen zij in dat geval de gelukkige winnaar zijn van de nieuwe situatie die ontstaan is.
